Lasy pokrywają około jednej trzeciej powierzchni Ziemi, zapewniając przestrzeń życiową i pożywienie dla 50-90 procent wszystkich gatunków roślin i zwierząt oraz wielu ludzi. Dzięki „zielonym płucom”, jakimi są lasy, możliwe jest w ogóle życie na naszej planecie, gdyż to one wytwarzają tlen, który wdychamy. Poza tym lasy pełnią wiele innych funkcji – mają znaczący wpływ na klimat na Ziemi, zapobiegają powodziom i erozjom gleb oraz gromadzą ogromne ilości rezerw słodkiej wody.
Jeżeli ludzkość chce utrzymać istniejące na świecie obszary leśne, trzeba zacząć nimi inaczej gospodarować, co oznacza, że można pozyskiwać z lasów tylko tyle drewna, ile zdąży w nich odrosnąć.
